Apabila cahaya matahari mengenai sel suria, ia menghasilkan foto-voltan yang dijana, iaitu. Jika beban disambungkan ke kedua-dua hujung sel suria pada masa ini, foto-arus yang dijana akan dijana dan tenaga elektrik dijana. Kuasa suria dipanggil kuasa fotovoltaik.
Panel solar adalah jenis sistem penjanaan kuasa baharu yang menggunakan penukaran langsung sinaran suria kepada tenaga elektrik.
Fotovoltaik bebas biasanya menggunakan bateri sebagai peralatan penyimpanan tenaga. Mereka menyimpan output tenaga oleh sel suria pada waktu siang dan beban lampu kuasa pada waktu malam.
